Tecnica del Lustro

Il lustro è un’antica tecnica di decorazione che, attraverso l’applicazione di un impasto di sali metallici e argilla, e una speciale cottura, produce effetti cromatici iridescenti, di colore giallo oro, rosso rubino, argento. Il lustro si applica sulle superfici di oggetti già finiti, smaltati e cotti, di solito negli spazi appositamente lasciati dall’artista. Così preparati, gli oggetti vengono infornati e cotti per la terza volta. Si tratta di una cottura a bassa temperatura, circa 600° C, prodotta in atmosfera riducente, cioè introducendo nel forno sostanze fumogene (legna, ginestre, zucchero, ecc.)che impediscono l’ossidazione dei metalli, al fine di ottenere gli speciali effetti di colorazione e rifrazione che contraddistinguono il lustro. Dopo la cottura e un lento raffreddamento, si asportano i residui dell’impasto e di fumo rimasti in superficie e possono così risplendere le metallizzazioni del lustro. Questa tecnica si diffuse in tutto il nord Africa e in Spagna con la conquista islamica e arrivò in Italia intorno al XVI secolo tramite alcuni commercianti italiani che importavano ceramica spagnola a lustro attraverso il porto di Maiorca. Ed è proprio da tale località, Maiorca, che nacque il termine maiolica. Dopo gli ultimi splendori del Seicento tale lavorazione scomparve e solo nel 1873 fu ripresa dal ceramista Paolo Rubboli, che a Gualdo Tadino, dette vita ad una produzione di maioliche a lustro di altissima qualità.

E quale migliore “rappresentante” di questa antica tecnica se non un discendente della Famiglia Rubboli nonché custode del ricettario segreto? Le creazioni di Maurizio Tittarelli Rubboli applicano la tecnica del lustro ad oggetti di gusto contemporaneo, restituendo originalità e vigore alla tradizione familiare. Le sue opere, dalle forme sempre sobrie e pulite, sono enfatizzate e rese uniche dai giochi iridescenti e cangianti del lustro. L’elemento della casualità, legato ad una tecnica rigorosa con formule estremamente precise, permettono all’artista una continua ricerca “spirituale” e “materica” e possibilità espressive sempre nuove ed affascinanti. Le opere Gloria Mundi, realizzate in esclusiva per la nostra Galleria, si riferiscono a una serie di cinque sfere in maiolica a lustro poste su una base specchiante, con un foro circolare alla sommità chiuso da un piccolo specchio. I diversi colori e le superfici corrugate esaltano le possibilità espressive della tecnica a lustro in vernice, mentre la presenza degli specchi ne enfatizza l’effetto luminoso. Le opere alludono ai cinque sensi, in particolare al tatto e alla vista, costituendo al contempo un omaggio alla terra, con la sua straordinaria bellezza che non esclude però difficoltà e sofferenza. La forma inoltre ricorda quella dell’occhio, con lo specchio che funge da cristallino, come a voler guardare verso l’alto, nella ricerca di una dimensione spirituale che riesca a trascendere il dolore fisico e morale.

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Lustre is an ancient technique of decoration which, through the application of a mixture of metal salts and clay, and a special firing, produces iridescent color effects, yellow gold, ruby red, silver. The luster is applied on the surfaces of already finished objects, glazed and fired, usually in the blank spaces left by the artist. Thus prepared, objects are baked and fired for the third time. It is a low temperature firing, at about 600 ° C, produced in a reducing atmosphere, by introducing in the kiln some smoking substances (wood, brooms, sugar, etc..) that prevent the oxidation of metals, in order to obtain the special effects of staining and refraction that distinguish the luster. After firing and a slow cooling, the residues and the mix of smoke remained on the surface are removed and so the metallizations of the lustre can shine. This technique spread throughout North Africa and Spain with the Islamic conquest and arrived in Italy around the sixteenth century brought by some Italian merchants who imported Spanish ceramic lustre through the port of Majorca. And it is precisely from this location, Majorca, that the term majolica was born. After the last splendours of the seventeenth century this processing disappeared and was revived only in 1873 by the ceramist Paolo Rubboli, from Gualdo Tadino,who gave birth to a production of majolica lustre of the highest quality.

And who could be the best “representative” of this ancient technique, if not a descendant of the Rubboli family and a guardian of the secret recipe?

The creations by Maurizio Tittarelli Rubboli apply the technique of lustre to objects of contemporary taste, returning originality and vigor to the family tradition. His works are always of simple and clean shapes, emphasized and made unique by the iridescence of lustre. The element of randomness, tied to a rigorous technique with extremely precise formulas, allows the artist a continuous research for “spiritual” and “material” and many expressive possibilities always new and exciting. The works “Gloria Mundi”, made exclusively for our Gallery, refer to a series of five balls in majolica lustre placed on a mirror base, with a circular hole at the top closed by a small mirror. The different colors and corrugated surfaces enhance the expressive possibilities of the technique to shine in the paint, while the presence of mirrors emphasizes the effect of light. These works allude to the five senses, especially touch and sight, and constitute an homage to the earth, with its extraordinary beauty which does not exclude, however, difficulties and suffering. The shape also resembles that of the eye, with the mirror that acts as a lens, as if to look up in search of a spiritual dimension that is able to transcend the physical and moral pain.